MAKASSAR, MEDIATA.ID — Hari Kamis 2 Mei 2024. Malam ini, Timnas Indonesia U-23 akan berhadapan dengan Timnas Irak U-23 dalam pertandingan perebutan tempat ketiga Piala Asia U-23 2024. Laga ini akan digelar di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha.

Meskipun Timnas Indonesia mengalami kekalahan 1-3 dari Irak pada pertandingan sebelumnya, Presiden Joko Widodo (Jokowi) tetap mengapresiasi perjuangan para pemain.

“Saya melihat kemarin mainnya juga sangat bagus, tetapi ya bola itu bundar, kadang menang, bisa juga kalah. Biasa dalam sepak bola,” ujar Presiden Jokowi.

Pertandingan ini menjadi kesempatan terakhir bagi Garuda Muda untuk meraih medali di turnamen bergengsi ini.

Timnas Indonesia memiliki banyak pemain muda yang diharapkan dapat membawa prestasi baik dalam jangka menengah hingga panjang.

Pengamat sepak bola senior, Ronny Pangemanan, menekankan pentingnya kekompakan tim.

“Kita punya tradisi bagus di laga pembuka Piala Asia. Dari empat penampilan sebelumnya, Indonesia tidak pernah kalah pada pertandingan pertama,” kata Ronny.

Namun, dominasi Irak dalam penguasaan bola dan akurasi passing menjadi tantangan berat bagi Garuda. (*)